這座黑白相間的燈塔，是目斗嶼的地標－目斗嶼燈塔。目斗嶼位在吉貝島北方約3.8海浬，因爲形狀像木匠彈線用的「墨斗」，而被稱為「墨斗嶼」，後來取其諧音，改稱「目斗嶼」。在澎湖群島有人居住的島嶼中，目斗嶼是位於最北端的一個，因此也被稱為「北島」，而目斗嶼燈塔的舊稱便是「北島燈塔」。

這座燈塔的建造，和四周的險惡海底地形有極大關係。澎湖群島有許多急流，漁民之間流傳一句俗話是「一磽、二吼、三西流」，其中排第一的「一磽」，就是指目斗嶼北面的大磽嶼，四周暗礁遍布水流湍急，和附近的二磽嶼，連成一片險惡的海域，時常發生海難，當時統治的日本便建造這座燈塔，替船隻指引方向。

為了避免受風浪侵襲而腐銹，塔基以磚頭建造，塔身選擇使用不易鏽蝕的鑄鐵材質，外觀則以黑白相間的平行條紋呈現，作為醒目的警告標誌。燈塔周圍的建築是駐守人員的宿舍和辦公室，燈塔內部不開放參觀，但僅僅是在四周欣賞這壯麗的建築，也就不虛此行了。