綠蠵龜的背甲大致呈心臟形，背、腹甲均具角質性的盾板和骨板，頭部具鱗片，與蛇類相似，因而不能完全縮入背甲內。四肢均呈鰭狀，並有爪一枚。綠蠵龜以海草與大型藻類為主食，體內脂肪為綠色，故英文名為Green turtle。

每年5至10月為綠蠵龜的產卵季，成熟母龜體長約88到111㎝，在滿潮的夜晚上岸，於海水不易沖刷的沙灘旁的草地或草地邊緣產卵，先以前肢挖掘一個約1平方公尺面積的凹地，以容納龜身，再以後肢挖掘一個約60至80㎝的沙坑，用來產卵。母龜產卵一般至少約需15分鐘，產完卵後再撥土掩埋，然後爬回大海，整個過程約花費1至2小時。每隻母龜在每個生殖季可產1至9窩蛋，產卵間隔期約為兩週左右，每窩約從64-172個卵都有，一隻母綠蠵龜平均2至4年才會再上岸產卵。

卵窩中的龜卵經過46-55天後，孵化出小海龜，體長約4.1至5.4公分，重量在12至33克間。海龜的孵化率受雨量、溫度、卵窩深度及人為破壞與否影響，平均孵化率約70％。小海龜於夜晚成群爬出窩巢，利用光線的導引很快的爬向大海，因為夜晚海面地平線上方十分明亮，可以指引小海龜，但若有人為的光源，也會干擾小海龜，使其迷失方向而爬向陸地以致死亡。

望安島的西岸和南岸有較廣闊的沙灘，母龜上岸後多在沙灘旁的草地及草地邊緣產卵，以前、後肢挖洞，將卵產於窩內，再將卵窩以沙掩埋起來。產卵地以草地及草地邊緣最多，但仍有部分產於開闊沙地的卵窩，常被海水沖走，故目前以人工方式將卵窩移位，以保留更多的龜卵。

望安鄉曾對當地居民進行大規模的保育宣導，禁止民眾捕捉騷擾海龜，目前龜卵被居民挖掘情況已較減少。並在海龜產卵季節進行夜間管制措施，禁止遊客擅入保護區。